我國企業開始應用數位學習約五年左右的時間，相關產品的發展可說是仍在起步階段，由於美國無論需求面或是供給面一向是帶動全球數位學習的龍頭，為使國內廠商更快速的掌握國外發展現況，以做為自身產品未來發展的參考，本報告將著重在美國企業應用數位學習的最新趨勢，更完整介紹「數位學習技術循環週期」，以作為國內廠商未來發展的參考。
首先，以數位學習的需求面來看，無論企業規模如何，2003年美國企業對訓練的投資和2002年相較都有50%以上的企業表示會持平或增加；而美國企業對數位學習的投資意願，約有85%以上的受訪單位表示將持平或增加，此需求的強勁亦反映到產值的提升上，IDC統計2003年整體數位學習市場成長率達到11.1%，也就是40億美金左右的規模，而2002到2007年之間，整體市場的平均複合成長率將為20.7%，2007年時整體產值約為美金106億。
以各市場區隔來看，數位學習技術市場大致呈現穩定發展的狀況，漸趨成熟的LMS、Virtual Classroom產品僅有10%~14%的年成長率；其次以內容市場來看，非IT類則呈現較為樂觀的情形；最後就數位學習服務市場來看，其高達32.9%的平均年複合成長率更高於整體數位學習市場的成長速度，由此可見數位學習服務在未來扮演火車頭的關鍵地位！
最後，由Gartner提出的「數位學習技術循環曲線」來觀察，數位學習從概念提出到成熟，一共會經過「萌芽、過熱、谷底、攀升、成熟」五階段，期許國內已導入數位學習的「先驅者」能從國外發展方向借鏡，加速數位學習在企業內「面」的擴散，與工作流程、人力資本或知識管理相結合，以為數位學習創造更高的策略價值！對數位學習供應端的廠商來說，則可用來規劃未來產品的發展藍圖，進而推出符合國內應用現況的產品出來，以作為差異化產品的關鍵！
一、研究動機
自從2003年起，我國「數位學習國家型科技計畫」啟動之後，由於經濟部工業局具體以「產業學習網建置獎勵計畫」鼓勵國內產業、企業界投資導入數位學習的應用，因此不僅在數位學習需求市場引起廣泛的迴響，在數位學習供給市場亦有許多廠商將公司內部的人力資源配置在爭取政府的獎勵案上，從推廣數位學習廣泛應用的觀點來看，政策的確帶動了國內普遍對數位學習的重視程度。
然而，若從產品創新的觀點來看，由於2001年之後接續幾年的經濟不景氣，使得國內數位學習廠商普遍將重心放自業務拓展上，其中當然也有少數廠商透過大型數位學習專案的導入，間接帶動自身數位學習產品的進步，但就整體面來看，國內數位學習廠商所提供的產品普遍仍有差異化不夠明顯的情形存在，這對國內廠商未來能否進一步帶動市場成長、甚至進軍國際都是一件潛在的隱憂。
由於美國市場無論是需求面或是供給面一向是帶動全球數位學習應用的龍頭，而「企業數位學習」的概念也一向都在美國廠商的前瞻創新應用之下更加豐富，因此為使國內數位學習廠商更快速的掌握國外發展現況，以做為自身產品未來發展的參考，本份報告將著重在美國企業應用數位學習的最新趨勢作彙整分析，更將以國外專業研究機構對數位學習相關產品的「生命週期」提出的新概念作完整的介紹，以作為國內廠商持續邁向國際化的重要基石。
我國企業開始應用數位學習不過約五年左右的時間，無論需求端或是供給端都在持續探索以數位學習提昇營運績效的種種可能，而在數位學習相關產品的發展上，可說是仍在起步階段，因此，廠商能否針對企業客戶的使用需求，快速回應出創意、技術兼具的產品將會是度過目前數位學習戰國時期、百家爭鳴的關鍵，本篇報告將從美國企業數位學習市場的前景開始談起，進一步深入探討目前美國需求面應用數位學習所面臨的挑戰，這些寶貴的經驗相信也會是國內廠商將來可能遇到的現象；接下來，本報告將進一步從供給面的觀點來看數位學習相關產品的發展路線，相信這些領先全球的數位學習應用，也可以當作國內廠商未來研發產品時的參考。
我們相信，唯有不斷提昇我國數位學習相關產品的成熟度與國際競爭力，在未來業者都計畫進軍的華文市場版圖上，面對來自全球頂尖競爭對手時，才能做好更周延的準備，而向先進國家學習則僅是一個起點而已。
二、美國企業數位學習市場需求面分析
在資策會92年度所發表的「美國企業數位學習市場現況報告」中，曾針對美國數位學習廠商於NASDAQ上市者進行股價的追蹤比較，結論為美國在歷經2001年911事件之後，長期的經濟不景氣使得數位學習相關股價呈現「下滑探底、緩步攀升」的情形，隨著景氣的逐漸好轉，數位學習廠商持續了好些年的低迷氣氛也隨之散去，因此許多研究機構也對數位學習未來的前景抱持正面的看法，以下我們便藉由IDC於2003年9月所發表的「U.S. Corporate and Government eLearning Forecast, 2002-2007」研究報告，來對美國企業整體應用數位學習的現況作初步的瞭解。
(一)美國企業對訓練投資持續增加
在IDC和美國Training Magazine 2003年5月針對企業訓練的採購者及決策者做的一項調查中，受訪者充分反映出來經過不景氣之後，企業對訓練的投資較為積極的現況，如下圖一所示：
由上圖可以明顯看出，無論企業規模如何，2003年企業對訓練的投資和2002年相較，都有50%以上的企業表示持平或增加；其中，公司規模小於1,000人的族群，僅有不到10%的企業表示將縮減訓練預算，可見美國企業對教育訓練的投資均已可算是相當成熟！由整體企業對訓練的投資傾向看來，數位學習在2004年的發展將更能奠基於這塊肥沃的土壤之上。
(二)美國企業對數位學習投資大幅成長
其次，若我們進一步瞭解美國企業對數位學習的投資意願的話，則會出現更令業界期待的現象，如下圖二：
由上圖二可以觀察出，無論企業規模大小，美國企業整體對數位學習的投資意願，約有85%以上的受訪單位表示將持平或增加，其中，公司規模越大者，對數位學習的投資意願越強，由此可見數位學習對大規模的企業所能產生的效益應該已經獲得普遍的肯定。根據IDC的研究，在已導入數位學習的企業之中，約有80%的比例在過去四年中已經享受到了數位學習「符合成本效益」的好處，隨著數位學習漸漸深化、融入到傳統訓練體系之中，「成本效益」不僅更能彰顯，因作業時間縮短導致的生產力提升（Time to Productivity）將更為明顯，因此企業對數位學習的投資意願將更高，形成一種正向循環的狀態。
(三)整體數位學習產值成長率提高
2001、2002年的經濟不景氣，使得美國數位學習市場整體的產值在2002年僅成長3%，達到36億美金的規模，而資訊科技類的教材廠商，因為企業在不景氣期間普遍不願意更新軟硬體，而成為最受影響的一群。
度過不景氣的陰霾，IDC預測2003年整體市場成長率將達到11.1%，也就是40億美金左右的規模，而這兩位數字的成長將持續到2007年，因此IDC預測2002到2007年之間，美國企業數位學習市場的平均複合成長率將為20.7%，到2007年時，整體市場產值約為美金106億左右。
除了研究機構IDC外，另一知名的研究機構Gartner Group更大膽預測：「到2005年底時，數位學習將成為繼Web、E-Mail、Search之後，第四大網際網路的主流應用模式！」因此我們有充分的理由相信，數位學習在早期使用者的開拓之後，將更進一步擴散應用的影響力！
(四)影響未來數位學習發展的因素
整體來看，IDC認為數位學習對美國企業來說已成為「改變競爭遊戲規則」的利器，而且對數位學習的投資也呈現「越用越多」的情形，這對正在積極發展數位學習產業的我國來說，亦是一件正面發展的趨勢！
以美國數位學習的應用現況來看，數位學習無疑的將逐漸融入企業的訓練體系之中，在未來企業所有的訓練活動上將扮演逐步加重的角色，因此，如何進一步讓「混成學習」的機制深化到企業應用的體系內，將會是所有內容廠商應該思考的方向；此外，就技術面來看，目前美國企業建構的數位學習環境大多是「由單點出發」的思考，且通常以學習管理系統為主要的應用，這點在企業日趨強調「整合」的趨勢下，也將要有所轉變。
展望未來，除了「混成學習」的模式將更為普遍外，如何運用學習科技建構一個適合「正式」與「非正式」的學習管道，強化網路協同學習的交流，將會是數位學習技術供應商應該思考的方向，而IDC也提出幾點可能影響未來數位學習發展的因素，彙整給各位參考：
1.數位學習接受度漸高
當企業對數位學習越來越習慣並產生依賴，數位學習便越容易和學習者的工作流程緊密結合。
2.員工逐漸熟悉網路協同作業的工具
目前美國企業的工作者已經越來越習慣使用一些網路偕同作業的工具，這會進一步驅動同步學習相關的工具或內容的成長。
3.行動工作者的增加
行動工作者的數量正在成長，因此筆記型電腦及其他行動運算裝置將扮演重要的學習載具。
4.Web Services和學習標準的成熟
Web Services和其他學習標準的成熟化，將進一步帶動數位學習相關系統和企業內部其他E化系統的連結度，因此學習行為將更為工作流程化。
5.數位學習廠商的創新
美國數位學習業者將持續創新產品或服務，以達成互通性更佳的數位學習環境、更豐富的內容、投資效益更高的數位學習專案。
6.數位學習廠商的策略聯盟
在「整合」的趨勢帶領下，除了原生的數位學習新創公司之外，市場上已經可以見到系統整合業者、傳統人力資源管理顧問公司、或是專營企業流程委外的企業相互結合。
7.市場上的購併盛行
在數位學習的市場中，常見的購併仍持續會發生，但這些事件將會造成採購者的混淆。
8.混成學習的的全面化
無論是企業內部的訓練部門、或是外部的傳統訓練提供者，都會開始調整其教學架構，朝向混成化的方向設計，以更為符合企業對效率的不斷追求。